Volevo farvi conoscere questo libro che ho appena finito di leggere, quindi procedo con una breve recensione, spero possa piacere anche a voi.

TRAMA

Siamo nel 1260 nella Colonia dominata dalle lotte per il potere inscenate dai nobili e dall’arcivescovo. Lotte che vedono una guerra per guadagnarsi l’alleanza e il supporto delle corporazioni di artigiani e di nuove casate di famiglie nobiliari. Intrecci e accordi si susseguono per contrastare il potere altrui.
Arcivescovi che cambiano le leggi di continuo, quello regnante, Konrad von Hochstaden, costringe in esilio vari componenti di famiglie altolocate.
La vecchia Blithildis Overstolz (capostipite di una delle famiglie nobiliari più importanti della città) non può accettare questo smacco. E’ una donna anziana, malata, cieca sia fisicamente sia nel cuore, è la mente di una rivoluzione che deve riportare i nobili coloniesi, i ricchi commercianti che danno lustro a tutta la zona, nel posto di prestigio che meritano. Di prestigio ne avrebbero già, ma il potere impone che nessuno metta i piedi in testa a questa casata.
Lei è la mente a capo di un’alleanza che non risulta mai essere unita per l’intento comune, devastata internamente da conflitti a volte giullareschi e indisponenti; il braccio è rappresentato da Urquhart di Monadhliath, un uomo freddo dalla lunga chioma e dal passato vissuto come crociato. Un passato che nasconde molti fantasmi.
Quello appena descritto è il male. Il bene, invece, è rappresentato da Jacop la Volpe, un giovane senzatetto che vive nei pressi delle mura cittadine, sopravvivendo grazie a furti che una sera lo portano su un albero di mele. Questo albero da i suoi frutti proprio dinnanzi alla cattedrale che il mastro costruttore Gerhard Morart sta erigendo in maniera imponente. Da questo posto privilegiato assiste a quella che a tutti faranno credere essere stata una caduta accidentale, ma che il solo Jacop saprà essere un omicidio premeditato.
Alle persone a cui Jacop racconterà la sua versione la vita di lì a poco terminerà; accerchiato dalla balestra di Urquhart troverà rifugio, assistenza, comprensione e aiuto da un decano, Jaspar, il quale non aspettava altro che essere avvolto in qualcosa di misterioso, avvincente e che gli desse quella suspence da sempre ricercata nella sua vita.
Sarà una lunga rincorsa, dove ci saranno momenti in cui la coppia Jacop-Jaspar passerà da essere inseguita dalla morte, ad essere inseguitrice della giustizia.
Tutta la vicenda si svolge in tre giorni di settembre nei quali morti, liti, conflitti, vicende storiche si susseguiranno fino all’epilogo che non posso raccontarvi.

Schtzing è uno scrittore molto descrittivo e in questo lavoro la sua indole lo porta a dare molto spazio alla città di Colonia; i luoghi, le vie sono citati nominalmente e raccontati in maniera minuziosa. Ciò, come il suo mestiere di romanziere insegna, capita sempre nei momenti in cui il lettore è lasciato in sospeso e vorrebbe sapere come la vicenda prosegue; inoltre, questa sua ossessiva attenzione a posti che oggi sono comunque mutati e quindi, anche se a qualche lettore dovesse capitare di visitare Colonia, li troverebbe comunque in altre condizioni, possono rendere superfluo questo aspetto.
Detto ciò è innegabile che queste descrizioni siano molto curate e (come detto dallo stesso autore) frutto dell’aiuto dell’archivio storico di Colonia, fattore che certamente ne garantisce un’ottima veridicità.
La parte migliore del libro è, a parer mio, quella centrale, dove l’intrigo ancora non viene svelato in maniera definitiva e molti tasselli sono da sistemare. Quindi, nel lettore si crea quella curiosità che anima il leggere, quella voglia di divorare le pagine e riuscire a mettere luce sugli aspetti rimasti oscuri. Questo è un gran merito per uno scrittore.
Molto interessante è stata la lunga spiegazione che Jaspar fornisce a Jacop circa le Crociate, con dovizia di particolari riguardanti i rapporti tra Chiesa e imperatore, l’avvento della figura dell’arcivescovo, con i numerosi giochi di potere che è facile immaginare si siano susseguiti. Una bella lezione di storia inglobata nella vicenda.
Quanto ai personaggi, devo dire che la figura di Jaspar è quella che affascina di più: un decano, colto, con la passione per il buon vino e le animate discussioni di qualunque genere.
Jacop è il protagonista in assoluto, ma secondo me passa troppo rapidamente da ragazzo sveglio, ma fondamentalmente senza troppa conoscenza e nemmeno quella capacità /guizzi intellettivi, a ingegnoso investigatore alla ricerca di Urquhart, nel giro di tre giorni: un’eccessiva facilitazione per concludere il mistero.
La figura di Urquhart poteva, almeno nella fase centrale, essere approfondita meglio, specie sui suoi stati d’animo nei momenti in cui portava a termine le missioni per le quali era pagato.
Una pecca all’autore la posso trovare nella velocità con cui liquida il duello finale; dopo essere stato un ottimo descrittore di sensazioni, storie, luoghi, nel momento cruciale mi sarei atteso una maggiore lentezza narrativa.
Ottimo l’epilogo finale che spiega come, a Colonia, sono proseguite le vicende storiche nella realtà dopo quel 1260.
Nel complesso 4 stelle meritate per Schatzing sia per la cura nello scrivere sia per la buona suspence che riesce a creare.
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